La breve storia di come sono arrivato qui

(e di come, probabilmente, sono diventato l’Interista più lontano da San Siro)

In concomitanza con le vacanze scolastiche la mia famiglia mi raggiunse ad Auckland. Avevamo pianificato di trascorrere due settimane girando ed esplorando la Nuova Zelanda e la terza in un isola della Polinesia a mia scelta.

Con il budget a disposizione e poche idee su dove trascorrere l’ultima settimana decisi di rivolgermi ad una agenzia di viaggio. Al Flight Center di Darby Street 14 venni accolto da Matt Armstrong, l’agente di viaggio che si sarebbe preso cura della mia pratica.

Come dicevo avevo poche idee sulle possibili destinazioni, mi ero molto concentrato sulla Nuova Zelanda e sul tour che avevo organizzato. Mi affidai a Matt e chiesi consiglio su una destinazione del Pacifico. Gli raccontai quel poco di cui ero a conoscenza e di conseguenza quelle che erano le mete che avevo in mente: Fiji (grazie al film “Truman Show”), Tonga & Samoa (mi ricordo di un wrestler enorme che era di uno di questi due posti) e ovviamente la Polinesia Francese  – ai tempi da me conosciuta come l’unica Polinesia (che ingenuo!).  

Dopo un paio di giorni dalla mia prima visita, le proposte erano pronte! Una volta in agenzia Matt mi illustrò le offerte che aveva preparato ed infine, con mia sorpresa, mi disse che ne aveva preparata una extra: le Isole Cook. Le Isole Cook? Che cosa sono? Dove sono? Mai sentite.

Matt mi raccontò delle Isole Cook: mi fece un riassunto della loro storia, mi parlò delle lagune magiche delle sue isole, mi descrisse quelle isole come la “vera Polinesia” – la Polinesia Neozelandese

A sottolineare il concetto di vera Polinesia Matt infine aggiunse quello che mi incuriosì e affascinò al contempo: “Sai che le Cook sono uno dei pochi posti rimasti in Polinesia (che scoprì allora non essere solo quella francese, ma in realtà una vasta regione nel Pacifico) dove ancora puoi avere una connessione genuina con locali, dove tutto è semplice, non ci sono semafori, tutti sorridono, tutti hanno una casa (e nessuna può superare l’altezza delle palme) e fonti di  sostentamento, non ci sono animali velenosi, tutte le spiagge sono libere. Lì dove tutte le sfumature di verde incontrano tutte le sfumature di blu.

Infine concluse: “Non posso dire di conoscerti, ma nel parlarti in questi giorni ho avuto la sensazione che se vai alle Cook potresti anche rimanerci”. Prenotai al volo.

Un mese dopo arrivarono i miei, ed il primo agosto 2013 misi per la prima volta piede a Rarotonga.

Vi tralascio l’accoglienza, nella più classica delle tradizioni Maori: fiori, canti e ukulele in sottofondo. Già mi piaceva e non ero ancora uscito dall’aeroporto!

Dopo i primi giorni di “acclimatamento” iniziai a capire il senso delle parole di Matt. La sensazione che mi accompagnava nei giorni di esplorazione dell’isola era quella di essere arrivato in uno di quei posti che si sente che è distante. Non solo distante perché ti dividono 18.000 km da casa, ma anche perché è lontano dalla tua maniera di vivere, diverso nelle priorità, scollegato da tutto quello che noi consideriamo il nostro mondo “normale” – qualunque esso sia. Ma la distanza che “sentivo” diveniva sempre più “vicinanza”. Avevo trovato un paradiso, un piccolo mondo, un puntino nel bel mezzo dell’Oceano Pacifico. Un posto che sentivo a mia dimensione, una realtà che inconsciamente avevo sempre sperato di poter trovare. Una oasi felice, un posto dove vivere senza scarpe, un posto dal ritmo che senti il tuo, un posto da chiamare casa. Pensai che quella sensazione di vicinanza, quella inconscia consapevolezza di posto dove mettere radici meritavano una occasione.

L’occasione arrivò! Nel Resort dove alloggiavamo, conoscemmo uno dei pochissimi Italiani residenti alle Cook – il mitico Carlo Poli. Mi raccontò della sua straordinaria vita e della vita alle Cook. Gli dissi quali pensieri mi stessero passando per la mente e di come stessi cercando una occasione per tornare e iniziare una nuova vita. Lui mi presentò al general manager della struttura che mi offrì subito di tornare a fare un “provino” da lì ai prossimi sei mesi, tempo per me necessario per tornare ad Auckland e terminare il diploma. Il provino sarebbe durato 1 mese, 100$ alla settimana e con vitto e alloggio. Posizione come unica cosa che sapevo fare: bartender per il ristorante al Crown Beach Resort.

Accettai al volo, comunicai la notizia ai miei, e mi godetti il resto della vacanza felice e carico a molla.

In quel mese mi regalò la sua bellezza, il suo lento ritmo, il calore delle persone e infine anche l’amore!

Il mio primo martedì sera di servizo il duo locale Triggerfish si esibì al ristorante del Crown Beach. Rimasi folgorato nel preciso instante in cui vidi la cantante per la prima volta. Kura era bellissima, di una bellezza che non puoi conoscere finché non vieni in questa parte del mondo

Presi il mio primo due di picche Maori.

Ringraziando il cielo i Triggerfish suonavano due volte alla settimana, quindi matematicamente avevo almeno 7 altre occasioni per rivederla, richiederle di uscire e probabilmente essere re-duepiccato. La matematica, il non mollare mai (Inter docet) e un po’ di fortuna fecero sì che dopo un lungo corteggiamento Kura decise finalmente di accettare il mio invito a cena.

Il mese passò in un batter di ciglia. Quelle sensazioni che mi avevano accompagnato nel mio primo viaggio alle Cook, si stavano lentamente trasformando in piccole certezze ed avevo un motivo in più per iniziare a pensare seriamente al grande salto: Kura.

Decisi quindi di investire su queste piccole certezze. Tornai in Italia con in tasca la promessa di un contratto di lavoro di un anno al Crown Beach. Questo mi avrebbe permesso di tornare e capire se sarei stato in grado di vivere lì. Non era solo una questione economica. Era una scelta di vita che mi avrebbe portato lontano fisicamente dalla mia famiglia (non dal loro amore), dai miei amici. Mi sarei immerso in una cultura molto diversa dalla mia, sentito parlare una lingua nuova, la torta di carciofi e le polpette della nonna sarebbero diventate un ricordo e non avrei letto Dylan Dog tutte le settimane. Sarei stato solo, sperduto in mezzo all’Oceano Pacifico.

Da quel momento sono passati sei anni. Sei anni pieni di vita, gioia e avventura con al mio fianco la mia bellissima cantante, musa Polinesiana nonché donna avventura al 200%: Kura Happ.

Ed è di questi sei anni e di quelli a venire che vi voglio raccontare in questo mio blog. Di come si vive in una isola sperduta nel Pacifico del Sud, a metà strada tra la Nuova Zelanda e le Hawaii, agli antipodi dell’Italia. Vorrei condividere i colori di questi posti, quelli dell’oceano e della sua barriera corallina colorata e piena di vita, quelli dei fiori e della foresta che coprono l’isola. Vorrei condividere il senso di comunità che ho trovato in questo popolo, vorrei farvi conoscere i sorrisi degli isolani e farvi sentire i loro canti.

Ma fidatevi, se passate di qui è meglio!

E Matt? Andai a cercare Matt una volta di passaggio a Auckland anni dopo, ma sfortunatamente non lavorava più al Flight Centre. Gli lasciai una lettera, con semplicemente scritto:

“Thank you so much, you have changed my life” Grazie, Jacopo.

Non so se ha mai ricevuto la lettera, spero di sì.

Lo so, avrei potuto cercarlo su FB ma un grazie così sentito avevo il piacere e il dovere di scriverlo a mano.

Alla prossima storia o avventura,

Kia Manuia,

Jacopo